2017年6月，习近平总书记作出重要批示指出：大运河是祖先留给我们的宝贵遗产，是流动的文化，要统筹保护好、传承好、利用好。今年，中办、国办印发《大运河文化保护传承利用规划纲要》，大运河文化功能定位：继古开今的璀璨文化带、山清水秀的绿色生态带、享誉中外的缤纷旅游带。大运河文化带沿线城市的旅游开发形成了长三角旅游的一个新热点，大运河流经长三角1300多公里，占全流域的70%以上，流经长三角地区15座城市近百座古镇，对流域沿线地区而言，除了对经济发展的重要意义，其旅游开发的潜力也具有巨大空间。

10月19日由澎湃新闻网、长三角投资发展论坛组委会、长三角经济社会研究会与中共淮安市淮安区委、淮安市淮安区人民政府联合主办的“长三角大运河文化带城市旅游发展圆桌会议”、“首届长三角大运河文化带城市旅游论坛暨第五届长三角慢生活旅游峰会”在江苏省淮安市淮安区举办。淮安市领导、旅游界专家、长三角地区及大运河沿线城市代表共同参加了本次论坛暨峰会。出席峰会相关官员、专家学者和长三角各地旅游目的地的代表，围绕“慢生活旅游” 的内涵和外延、“慢生活旅游”体系打造、旅游特色小镇建设、全域旅游开发等相关热点话题共同深入探讨。

10月19日上午“长三角大运河文化带城市旅游发展圆桌会议”在淮安宾馆翔宇厅举行，澎湃新闻副总编辑胡宏伟，淮安区委常委、宣传部长张建闯，副区长李晓旭，长三角大运河文化带沿线城市相关领导和嘉宾，特邀专家郭井立、朱跃武、徐立新、周凯等参加会议。

圆桌论坛围绕如何结合长三角沿大运河城市本土文化与城市发展方向，充分发挥大运河文化带这个千年“文化IP”，打造大运河文化带各具特色的“网红城市”，推动运河文化旅游融合发展创新共建，成为了现场讨论的热点话题。

澎湃新闻副总编辑胡宏伟在发言中指出，各级政府应把大运河的发展放到整个中国的大背景下谋划，打开思维，不能简单地追求一时一地的旅游和文化挖掘带来的收益，而是要在充分认识南北经济差异性和改革开放差异性的前提下，考虑如何打破行政障碍和省市障碍，从更高的思维点和更宽的视野下，全域性、前瞻性、系统化地推动大运河的发展。

淮安区委宣传部长张建闯作欢迎致辞并代表区委区政府发出“关于长三角大运河文化带城市加强旅游交流与合作的倡议"。他说，大运河承载着中华民族悠久的历史和灿烂的文明，大运河文化遗产是不可再生的宝贵资源，是民族文化历史的重要载体，统筹保护好、传承好、利用好大运河这一宝贵遗产。为了进一步深化长三角大运河文化带(县区)城市文化旅游交流与合作，倡议构建长三角大运河文化带(县区)城市文化旅游合作新机制、新途径、新模式，营造新环境。 

资深运营策划专家、江苏东方地产研究院院长郭井立在发言中提出了大运河文化带高品质定位、高质量建设、高效益运营的“三点”策划建议：

近年来，随着中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，大运河文化带沿线城市的旅游开发成为了长三角旅游发展的一个新热点。大运河全长约1797公里，是世界上里程最长、工程最大的古代运河，是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程。本次峰会有力地促进了长三角大运河文化带沿线城市之间的经济、文化、旅游交流与发展。